מסמר היא מתכת מחודדת וקשה (בדרך כלל פלדה) הננעצת לתוך חפץ על ידי פטיש, באמצעות אקדח מסמר חשמלי או אקדח מסמר גז. הוא משיג את תפקיד הקיבוע שלו באמצעות דפורמציה וחיכוך, והוא משמש בעיקר בבנייה, קישוט ונגרות. למסמרי ברזל יש ראש שטוח בקצה אחד ונקודה חדה בקצה השני, בעיקר לקיבוע או חיבור. הם משמשים בדרך כלל בהנדסה, נגרות ובנייה לאבטחת חפצים כגון עץ. "מסמרי ברזל" מתועדים בטקסטים היסטוריים כמו *רומן שלוש הממלכות*. יש להתאים את החומר והעיצוב של הציפורניים למאפיינים של חומרים שונים. לדוגמה, קשה לחדור למסמרים פלדה בעוצמה-גבוהה- כדי ליצור מפרק אמין; וכאשר נעשה בו שימוש ביציקת אלומיניום-, נהיגה מאולצת עלולה לגרום לסדקים סביב הציפורן. מסמרים משמשים בתרחישי בנייה שונים, כולל יישום של כלים מודרניים כגון רובי מסמרים חשמליים. עם זאת, מסמרים יכולים גם לגרום לפציעות בשוגג במהלך השימוש.
מלבד השימושים המסורתיים שלה, ציפורניים הפכו בהדרגה למדיום ליצירה אמנותית. בשנת 2012, האמן Song Jian החל ליצור אמנות ציפורניים. אמנות עטופת ציפורניים- היא טכניקה פופולרית, שבה נוצרים דפוסים על ידי מסמור ציפורניים ללוחות עץ ועטיפתם בחוט. בשנת 2020, המורה צ'ן שאוג'ון יצרה דיוקן של ג'ונג ננשאן באמצעות עשרות אלפי מסמרי פלדה, שזכו לתשומת לב משמעותית בפלטפורמות וידאו קצרות. פסל המיצב של סונג ג'יאן, "צורת החיים", זכה בפרס השלישי בתערוכת הפיסול המחוזית של יונאן ב-2022.
